El ministro de Salud de Colombia, Alejandro Gaviria, iniciará mañana una gira por el país para fortalecer la prevención y control del virus del Zika, que provoca microcefalia en recién nacidos y el síndrome de Guillain Barré, informó hoy el presidente Juan Manuel Santos.

"Mañana mismo el señor ministro de Salud, con todo su equipo, va a iniciar un recorrido por todos los departamentos de Colombia. Una verdadera 'Vuelta a Colombia' para seguir informando, seguir trabajando en la prevención y en el control de esta enfermedad del Zika", anunció el presidente al término de un Consejo de Ministros.

Santos recordó que el zika, transmitido por un mosquito del género Aedes, el mismo que causa el dengue y el chikunguña, puede provocar fiebre, ojos rojos sin secreción y sin picazón, erupción cutánea con puntos blancos o rojos y en menor frecuencia dolor muscular y articular, síntomas ante los que aconsejó acudir "inmediatamente al médico".

Ante el virus, apuntó, no hay vacuna ni tratamiento, por lo que instó a evitar al máximo la picadura de los mosquitos y prevenir que lleguen a los hogares "limpiando albercas, manteniendo tapados los depósitos de agua, usando pantalones, camisas de manga larga, usando mosquiteros y usando repelente".

En Colombia, donde hasta la primera semana de enero se registraron 13.531 casos de zika, cifra superada en América Latina solo por Brasil, "apenas comienza" la expansión del virus, dijo Santos, que predijo que el fenómeno "se va a extender a lo largo del año".

"Se ha afectado 175 municipios en Colombia con casos ya comprobados del zika, y el foco va a estar en 60 municipios, particularmente de tierra caliente (zonas tropicales)", alertó.

Asimismo destacó que se estima que en el país "habrá 600.000 casos de zika en el transcurso de esta epidemia" y que "se calcula que las consecuencias serán 500 casos de niños recién nacidos con microcefalia y 500 casos de personas con el Guillain Barré".

"Por eso a las mujeres embarazadas se les ha recomendado no viajar a las áreas afectadas, alejarse de los sitios donde haya agua apozada (estancada) y por supuesto usar repelente", apostilló el presidente.

Santos pidió a gobernadores y alcaldes de todo el país difundir la información que facilite la prevención del virus ya que, subrayó, controlar la epidemia no es solo responsabilidad del Gobierno.

"Como en cualquier política pública, pero sobre todo en materia de salud, la prevención es siempre más efectiva y más barata, y hay que decirlo nuevamente: controlar el zika es responsabilidad de todos", señaló el mandatario, quien aseguró que el Ministerio de Salud "ha tomado cartas en el asunto" y ha hecho "lo que se debe hacer en estos casos".

EFE